EL HECHO PERCEPTIVO
La selección de la realidad que supone el proceso de percepción constituye el primer paso para la lectura y producción de imágenes. Como más adelante veremos, los fenómenos que intervienen en la representación tienen su origen en el orden impuesto por la percepción a los estímulos que nos llegan desde lo real. Bajo el epígrafe común de la percepción podemos analizar también el lugar que ocupa el espectador ante el trabajo artístico bajo dos puntos de vista complementarios: el primero dirigido a descubrir los mecanismos perceptivos en los que se sustenta el concepto de “ilusión” representativa (contemplación); el segundo nos permitirá estudiar la obra y su vinculación con el sujeto espectador (experiencia).
La selección de la realidad que supone el proceso de percepción constituye el primer paso para la lectura y producción de imágenes. Como más adelante veremos, los fenómenos que intervienen en la representación tienen su origen en el orden impuesto por la percepción a los estímulos que nos llegan desde lo real. Bajo el epígrafe común de la percepción podemos analizar también el lugar que ocupa el espectador ante el trabajo artístico bajo dos puntos de vista complementarios: el primero dirigido a descubrir los mecanismos perceptivos en los que se sustenta el concepto de “ilusión” representativa (contemplación); el segundo nos permitirá estudiar la obra y su vinculación con el sujeto espectador (experiencia).
CONTENIDO TEÓRICO
ESTUDIO DE LOS PRINCIPIOS QUE RIGEN LA PERCEPCIÓN
Aprender a "ver" implica hacer consciente determinados procesos que en la vida diaria, realizamos de manera inconsciente1. Muchas de las primeras pruebas fallidas que realiza el estudiante provienen del hecho de una percepción en exceso condicionada por la "idea" que se hace del objeto o modelo a dibujar. Ello viene directamente causado por el hecho de que percibir un objeto es tomar conciencia de él y de que esta toma de conciencia ya está mediada por las “representaciones” que se tienen de ese objeto. El objeto de una Psicología de la Percepción consiste en estudiar el proceso de construcción del objeto percibido o, dicho en otras palabras, la percepción en cuanto proceso, el paso que lleva del estímulo a la imagen percibida. Educar la visión quiere decir, en nuestro caso, hacer consciente los mecanismos que intervienen a la hora de elaborar una imagen (un dibujo). “Aprender a ver” es aprender a organizar, a “hurgar” en el material perceptivo, con el fin de lograr una disposición de formas sobre el papel que nos permita crear una ilusión de realidad.
1 "Orillando ahora las características del fenómeno de la percepción inconsciente, estamos en condiciones de establecer que la percepción nace de la integración unitaria en el psiquismo humano de un conjunto de datos sensoriales (las llamadas sensaciones), a las que se les inviste de sentido, y que conduce a su eventual reconocimiento, por confrontación de experiencias y conocimientos anteriores al sujeto" (Román Gubern, La mirada opulenta. Exploración de la iconosfera contemporánea, Editorial Gustavo Gili, Barcelona, 1987, página 29).
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Efecto de la presencia de una “escala constante” en el espacio visual (en Kanizsa, 1980) |
Entendida de esta forma, la percepción es un "proceso de capacitación" que nos suministra una experiencia directa del entorno. Saber usar los datos visuales para suministrarnos información constituye el primer paso en la tarea de dibujar, es de hecho ya en sí misma, una práctica de dibujo.Ya la misma imagen retínica, previa a la "imagen visual" propiamente dicha y psicológicamente condicionada, es causa de la variable semiológica del "valor" (claro-oscuro). La percepción de la forma es el resultado de diferencias en el campo visual (contraste); la "sensación visual" es provocada, pues, por una causa de naturaleza objetiva: las dimensiones físicas de la luz.Pero el proceso perceptivo no se detiene ahí (no tenemos aún una "imagen"), sino que opera registrando la sensación visual como un cierto esquema de energía. Todo ello constituye la base de nuestra percepción de la forma, que de este modo se convierte en un todo repleto de relaciones significativas (configuración).
CONCEPTO Y TEORÍA DE LA “GESTALT”
La Psicología de la Gestalt ha definido el “isomorfismo” como la relación que existe entre la realidad y nuestra experiencia de ésta. Hemos descrito con anterioridad los grados variables en que el isomorfismo interviene en la creación de imágenes (escalas de iconicidad). Comprenderemos ahora mejor por qué decíamos entonces que, a la hora de establecer criterios de iconicidad, las comparaciones no deberían hacerse entre la imagen y el objeto o referente, sino entre la imagen y su percepto óptico. La Psicología de la Gestalt arroja luz sobre este punto al insistir en que el reconocimiento de la estructura del estímulo visual implica la homologación de dos estructuras, la del estímulo y la del concepto visual o pattern almacenado en la memoria.
La Psicología de la Gestalt ha definido el “isomorfismo” como la relación que existe entre la realidad y nuestra experiencia de ésta. Hemos descrito con anterioridad los grados variables en que el isomorfismo interviene en la creación de imágenes (escalas de iconicidad). Comprenderemos ahora mejor por qué decíamos entonces que, a la hora de establecer criterios de iconicidad, las comparaciones no deberían hacerse entre la imagen y el objeto o referente, sino entre la imagen y su percepto óptico. La Psicología de la Gestalt arroja luz sobre este punto al insistir en que el reconocimiento de la estructura del estímulo visual implica la homologación de dos estructuras, la del estímulo y la del concepto visual o pattern almacenado en la memoria.
La idea general de la Psicología de la Gestalt se basa en la afirmación de que la percepción humana no es la suma de los datos sensoriales, sino que pasa por un proceso de reestructuración que configura a partir de esa información una “forma”, una “gestalt”2. Bajo este punto de vista, el significado de un objeto estructurado en la percepción visual no depende de sus elementos constitutivos específicos sino que supone una unidad de sentido estructurada que es mayor que la suma de sus partes.
CONCEPTOS “GESTALT” BÁSICOS A ESTUDIAR
Concepto de campo: para la escuela de la Gestalt, el proceso perceptivo culmina con los “procesos de campo” que se producen en el cerebro, los cuales hacen que los objetos alcancen una gestalt (una forma) y sean conceptualizados. Dicho campo es dinámico (regido por fuerzas opuestas de cohesión y segregadoras) y tetradimensional, ya que a las tres dimensiones del espacio se suma la dimensión temporal.
Concepto de pregnancia: rige el proceso perceptivo, estableciendo que la organización de la percepción por el sujeto tiende a la mayor simplicidad posible, o sea a la mejor gestalt, y esta será tanto más excelente como lo permitan las condiciones del estímulo (regularidad, simetría, armonía, homogeneidad, equilibrio, sencillez, concisión). En el ejemplo, el conjunto formado por una circunferencia y un hexágono que se cortan posee una simplicidad mayor que el verlo como resultado de la unión de las tres figuras superiores, de ahí que de las posibles interpretaciones escojamos la primera:
Concepto de campo: para la escuela de la Gestalt, el proceso perceptivo culmina con los “procesos de campo” que se producen en el cerebro, los cuales hacen que los objetos alcancen una gestalt (una forma) y sean conceptualizados. Dicho campo es dinámico (regido por fuerzas opuestas de cohesión y segregadoras) y tetradimensional, ya que a las tres dimensiones del espacio se suma la dimensión temporal.
Concepto de pregnancia: rige el proceso perceptivo, estableciendo que la organización de la percepción por el sujeto tiende a la mayor simplicidad posible, o sea a la mejor gestalt, y esta será tanto más excelente como lo permitan las condiciones del estímulo (regularidad, simetría, armonía, homogeneidad, equilibrio, sencillez, concisión). En el ejemplo, el conjunto formado por una circunferencia y un hexágono que se cortan posee una simplicidad mayor que el verlo como resultado de la unión de las tres figuras superiores, de ahí que de las posibles interpretaciones escojamos la primera:
2 No disponemos de un término en nuestro idioma que corresponda exactamente al vocablo alemán “gestalt”. Se han sugerido diversas traducciones, entre ellas, las de "forma", "figura" y "configuración", pero ninguna puede ser aceptada sin reservas. A la palabra "figura" se le podría objetar que se refiere a un campo demasiado limitado: el visual. Por su parte, "configuración" parecería más acertada, pero su derivación sugiere, aunque bastante remotamente, una composición de elementos, que es la verdadera antítesis de la gestalt. Nosotros la traduciremos como "forma" que es, sin duda, el término menos objetable y el más usado generalmente y que hace referencia a la configuración, que abarca ya lo estructural y lo no directamente observable por los sentidos.
Relaciones figura-fondo: es la organización básica del campo visual, según la cual algunos elementos se agrupan formando una figura, mientras que el resto del campo visual se constituye en fondo3. Resulta muy importante esta distinción entre figura yfondo porque, desde un punto de vista perceptivo, existen entre una y otro notables diferencias funcionales que afectan a la lectura final de la imagen. Así, la figura asume un carácter objetual (es una “cosa”), mientras que esta objetualidad es mucho menos pronunciada en el caso del fondo, llegando a desaparecer casi del todo cuando el fondo se ve como un espacio vacío. La figura tiene un aspecto más sólido que el fondo y sus superficies se ven con un color más compacto, esto es así incluso en aquellos casos en que los dos reflejan la misma cantidad de luz y tienen el mismo color. La figura resalta más, atrae más la mirada, es aquello en lo que más nos detenemos, a lo que prestamos más atención que al fondo. Sólo la figura tiene un contorno perceptible, mientras que el fondo se sitúa generalmente detrás:
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| El espacio entre las figuras no tiene forma (en Kanizsa, 1980) |
3 Edgar Rubin (1921), entre otros, ha estudiado las condiciones a partir de las cuales es posible prever qué zona del campo es más probable que asuma el papel de figura respecto de otras zonas (véase Gaetano Kanizsa (1980), Gramática de la visión. Percepción y pensamiento, Ediciones Paidós Ibérica, Barcelona, 1987, páginas 26 a 28).
Cuando ninguna de las condiciones que sirven para articular la figura y el fondo privilegia una parte del campo sobre la otra se produce una situación de ambigüedad, en la que predomina la inestabilidad y la continua reversibilidad entre figura y fondo. En estos casos la actitud subjetiva del espectador juega un cierto papel, ya que es él quien con su actividad lectora influye sobre la distribución figura-fondo resultante:
Algunos artistas han abordado en sus obras las ambigüedades entre la figura y el fondo. Eduardo Chillida, Collage; M.C. Escher, Dia y noche, 1938.
LEYES BÁSICAS DE LA SEGMENTACIÓN DEL CAMPO VISUAL Y DE LA
ORGANIZACIÓN DE LA PERCEPCIÓN (LEYES DE LA FORMA)
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| Las figuras semejantes tienden a agruparse. |
Forma cerrada y forma abierta (ley del cierre): una figura que se presenta incompleta, ya sea real o virtualmente, se completa en la mente del espectador. Los dos casos más comunes de cierre son los de las figuras incompletas y aquellos otros donde se solapan dos o más objetos:
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| Es la percepción la que completa el “inexistente” triángulo blanco (en Kanizsa, 1980) |
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| Ley del cierre (en Villafañe, 1985) |
Ley de la proximidad: a igualdad de circunstancias, los objetos próximos serán percibidos como integrando una figura independiente:
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En (1), aunque las líneas son iguales, los pares de líneas más cercanas se agrupan entre sí. En (2) el efecto de la proximidad se ve superado en eficacia por otros factores estructurales, como la semejanza o incluso el cierre. |
Ley de la buena continuidad o del destino común: toda configuración formada por elementos continuos e ininterrumpidos es más estable y, por tanto, percibida más fácilmente:
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| La continuidad como factor de unificación de la forma (en Kanizsa, 1980) |
Ley del movimiento común: se tiende a agrupar a aquellos elementos que conjuntamente se mueven del mismo modo o que se mueven reposadamente en oposición a otros.
Ley del enmascaramiento: una figura que forma parte de una configuración más compleja pierde su identidad y resulta difícil reconocerla:
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| Enmascaramiento de un cubo (en Villafañe, 1985) |
Ley de pregnancia o de la buena forma: que nos dice que aquellos elementos que presentan mayor grado de simplicidad, simetría, regularidad y estabilidad (formas buenas) tienden a imponerse como unidad. En el ejemplo propuesto por Kanizsa, las figuras (a) y (b) son dos entidades diferentes, pero en el momento en que se juntan se transforman, de golpe, en otras dos figuras en las que es difícil ver las dos configuraciones de las que se ha partido. En el nuevo conjunto, las líneas pasan a formar parte de un todo que le es estructuralmente más afín, es decir: que posee mayor “pregnancia”:
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Ejemplo de coherencia estructural (en Kanizsa, 1980) |
Ley de la experiencia visual: es una ley extrínseca a la percepción en sí, es decir, que nada tiene que ver con la organización estructural del estímulo. Hace referencia a aquellos casos en que la estructura del estímulo se basa en la experiencia visual del individuo. A primera vista, la figura que proponemos aparece construida por un cierto número de líneas quebradas, independientes entre sí. Pero, si se hace girar la página 90 grados en sentido horario, se verá que los elementos quebrados se unifican de pronto en algunas figuras, en las letras EFFE en relieve e iluminadas desde la parte superior izquierda. Es poco probable que esta misma unificación formal se produzca para alguien que no tenga un conocimiento empírico de las letras mayúsculas del alfabeto:
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| El factor empírico (en Kanizsa, 1980) |
ARNHEIM, Rudolf (1969), El pensamiento visual, Ediciones Paidós Ibérica, Barcelona, 1986.
ARNHEIM, Rudolf (1954-74), Arte y percepción visual. Psicología de la visión creadora, Alianza Editorial, Madrid, 1979.
KEPES, Gyorgy (1944), El lenguaje de la visión, Ediciones Infinito, Buenos Aires.
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